Im Sozialatlas werden folgende Daten bereitgestellt:

Existenzsichernde Leistungen beziehende Personen insgesamt sowie nach Geschlecht und ausgewählten Altersgruppen Empfängerinnen und -empfänger von Leistungen der Grundsicherung für Arbeitsuchende (gemäß Sozialgesetzbuch II) insgesamt und nach Art der Leistung Arbeitslose insgesamt sowie nach Geschlecht, ausgewählten Altersgruppen und Rechtskreis

Aufgezeigt wird die Struktur dieser Empfängerkreise als auch die Dichtewerte, d.h. das Ausmaß der Betroffenheit in der jeweiligen bzw. gleichaltrigen Bevölkerung. Entsprechend werden auch die jeweiligen Bevölkerungszahlen ausgewiesen. Auf der Basis von Tabellen, Grafiken und thematischen Karten lassen sich so die Strukturen dieser Gruppen in der Stadt Essen analysieren und mit den Bevölkerungsstrukturen vergleichen. Die Aufbereitung der Daten ab 2007 ermöglicht Zeitvergleiche, auch auf den räumlichen Ebenen der Stadtbezirke und Stadtteile.